时间虽然是不可再生资源，但它与我们密不可分。这就导致了before的出现率很高，因为无论是反映更早的时间还是先前的时间，before都与时间密切相关，而且before有很多词性使其用法丰富多彩。

1. before 作为介词

1.指定定时事件，相当于early before sb /sth，意思是“before.”，例如：

我必须在九点之前回家。

我必须在九点之前到家。

出发前将钥匙留在接待处。

离开前请把钥匙留在接待处。

我喜欢在早餐前去跑步。

我喜欢在早餐前去跑步。

他比我先到。

他比我先到。

2.在某些情况下，before也可以用来指定顺序位置，相当于in front of sb/sth，意思是“在……前面”，对应介词behind，例如：

他们跪在宝座前。

他们跪在宝座前。

摆在您面前的是我们必须讨论的要点清单。

您面前的是我们要讨论的要点列表。

3. 表示某人或某物按顺序或排列先于某人或某物，相当于ahead of sb/sth，例如：

在名单上你的名字排在我的前面。

在名单上你的名字排在我的前面。

他把工作放在一切之上。

他的一切都是为了工作。

4. 意思是“亲自”，相当于in the sb.通常sb是正在倾听或等待的人，例如：

他被带到法官面前。

他被带到裁判面前。

她在证人面前这么说。

她在目击者面前讲述了这一切。

注意：在英语写作中，当指代已经写过的东西时，用above而不是before，例如：

如上图所示，通货膨胀率上升了15%。

如上图所示，通货膨胀增加了15%。

如上所述，该研究有四个主要发现。

如上所述，这项研究有四个主要发现。

2. before 作副词

当用作副词时，before相当于at a较早的时间、过去或已经，意思是“之前；过去；已经”。

1. 表示现在或说话之前的任何时间。此时的用法与already类似。在英式英语中，它们经常与现在完成时一起使用，例如：

我以前见过他。

我以前见过他。

你以前来过这里吗？

你以前来过这里吗？

我非常期待这次旅行。我以前没去过拉丁美洲。

我非常期待这次旅行。我以前从未去过拉丁美洲。

2.表示说话的某个过去时间之前的任何时间，即表示过去，常与过去完成时连用，例如：

突然我意识到我以前见过他。

突然我意识到我以前见过他。

分析：说话的时间是过去（已实现），那么before是在已实现之前，表示过去，所以用过去完成时（had see）。

昨晚我把汤姆介绍给奥利维亚。他们之前没有见过面。

昨晚我把汤姆介绍给奥利维亚。他们以前从未见过面。

分析：说话的时间是过去时（引入的），那么before是引入之前的，表达过去，所以用过去完成时（hadn\’t met）。

3.与天、早晨、夜晚、周、月、年等时间名词连用，表示过去的一天、早晨、晚上、周、月、年，例如：

昨天有两个人生病了，前天有三个人生病了！

昨天有两个人上班生病了，前天还有三个人生病了！

A: 您是1989年毕业的吗？

你是1989年大学毕业的吗？

B: 不，实际上，我前年完成了大学学业。

不，我实际上是1988年毕业的。

分析：这里的year before要看说话时的年份，但最好保守一点，翻译成“1988”而不是“前年”，因为如果翻译成“前年”就表示说话的时间。年份是1990年，但这无法验证。

注意：表达从现在开始的某个时间时，用ago代替before，例如：

这封信是几天前寄出的。

: 这封信是几天前收到的。

: 这封信是几天前寄来的。

她刚才就在这里。

: 她一分钟前还在这里。

: 她一分钟前还在这里。

3. before 作为连词

1.用作从属连词时，before引导的从句可以放在句首或句末。当放在句首时，通常用逗号分隔主句，例如：

我总是在吃饭前喂我的狗。

我总是在吃晚饭前喂狗。

吃晚饭之前，我总是喂狗。

2. before 与一般现在时连用，表示将来时，例如：

离开之前我会打电话给你。

: 我走之前会给你打电话。

: 我走之前会打电话给你。

分析：一般情况下，将来时不能出现在时间状语从句中。

3.before与完成时或过去时连用，强调before子句中的动作尚未发生或可能不会发生，例如：

在完成作业之前你不能看电视。

完成作业之前你不能看电视。

分析：已完成该动作尚未发生或可能不会发生。

我还没说一句话，他就发脾气了。

我还没来得及说话，他就发脾气了。

分析：曾经说过这个动作还没有发生或者可能不会发生。

我还没来得及感谢他，他就走了。

我还没来得及感谢他，他就走了。

分析：had 这个动作还没有发生或者可能不会发生。

她还没说话，你就打断了她。

她还没来得及说什么，你就打断了她。

分析：已发言该动作尚未发生或可能不会发生。

在正式写作中，before引入的时间状语从句通常可以省略句子的一部分，例如：

完成工作之前你不能回家。

: 工作完成之前不能回家。

: 工作完成之前，不能回家。

煮牛奶之前，加入鸡蛋。

: 在将牛奶煮沸之前加入鸡蛋。

: 在将牛奶煮沸之前，加入鸡蛋。

4.之前和其他成分

before 经常与副词（如just、immediate、short 或long）和时间名词（如days、weeks、months 或years）一起使用，放在before 之前以强调较短的时间，例如：

我们在最后一场落幕前离开。

我们在演出结束前离开。

快到三点时，他到达了剑桥。

他在三点前抵达剑桥。

值得注意的是，他在去世前几天才改变了遗嘱。

值得注意的是，他在去世前几天修改了遗嘱。

5.事前

有时预先可以代替之前，特别是当涉及的时间不那么具体时。在非正式演讲中很常见，例如：

事先列出您的问题。

事先列出您的问题。

我希望我们事先知道这一点。

如果我们事先知道这一点就好了。

6.不久之后

before long的意思是“很快，很快”，相当于不久之后，尤其是在书面语中，例如：

不久他就接手了杂志的编辑工作。

他很快就接管了该杂志的编辑职责。

不久我们就会回家。

我们很快就到家了。