马耳他人口约54.2万（2022年），官方语言为马耳他语和英语，基督教分支天主教为国教。

地中海东西长约4000公里，南北宽约1800公里，面积约251万平方公里（不包括黑海）。

地中海有直布罗陀海峡西接大西洋，东有苏伊士运河连接印度洋。它是欧洲文明的摇篮之一。

马耳他岛位于突尼斯海峡以东，地中海中部水道上，北距意大利西西里岛约85公里，西距非洲突尼斯海岸295公里，南距非洲利比亚340公里。

地中海是航运最繁忙的海域之一。在欧洲和亚洲之间的贸易中，大多数货船进出直布罗陀海峡和苏伊士运河，途经地中海。这是最省时、省力、省钱的水路。

有一个形象的比喻：马耳他是地中海的“十字路口”。在货运非常繁忙的十字路口，如果有人设置路障怎么办？

马耳他在地中海的位置有点像克里米亚半岛在黑海的位置。它影响整个身体。因此，马耳他有一个非常响亮的称号，地中海的心脏。马耳他既不属于南方，也不属于北方，也不属于东方，也不属于西方。它可以作为从非洲到欧洲、从欧洲到非洲的跳板。

在群雄并起的古代，要想控制地中海，就必须占领马耳他岛。自公元前13世纪起，马耳他就成为腓尼基人、迦太基人、希腊人、罗马人、阿拉伯人、诺曼人等地中海巨人争夺的焦点。在中世纪，马耳他属于意大利的各个王国。

在意大利首都罗马的一栋大楼里，有一个被联合国承认的“国家”：马耳他骑士团（简称骑士团）。一千多年前，骑士团在巴勒斯坦与阿拉伯人作战。由于战斗无效，骑士团继续向西撤退。 1309年，骑士团撤退到罗德岛，也就是现在希腊的一部分，并与奥斯曼土耳其人又战斗了两百年。

1530年（明世宗嘉靖九年），根据教皇的命令，骑士团撤退到罗德岛以西的马耳他岛。马耳他的地理位置比罗德岛更靠近西欧，很容易得到欧洲的支持。

1571年（明穆宗五年），奥斯曼人组建了强大的海军，准备一举攻占马耳他。然而，他们遭到了西班牙无敌舰队和其他欧洲舰队的反击，奥斯曼海军几乎全军覆没。

1798年（清仁宗嘉庆三年），称雄法国的拿破仑迫使骑士团离开马耳他。法国人想占领这座战略要塞。

1800年，马耳他人联合英国抗法，马耳他逐渐沦为英国殖民地。拿破仑的忙活白费了，真可谓：“周郎妙计平天下，丧妻丧兵！”

1878年，英国控制了地中海东岸的塞浦路斯。由此，英国在地中海形成了直布罗陀海峡-马耳他岛-塞浦路斯岛的军事体系。

马耳他处于这个军事体系的中间，能进能攻，能退能守。如果不是英国在二战中损失惨重，国力大幅下降，英国也不会放弃马耳他。

1964年，马耳他宣布独立并保留为英联邦成员。此时，英国军队还驻扎在马耳他，马耳他的大部分内政和外交事务都由英国人控制。 1979年，英国军队撤出马耳他，马耳他此时才真正独立。

马耳他独立但有英国军队驻扎期间，发生了一件大事。