宾夕法尼亚大学位于宾夕法尼亚州费城，是一所著名的私立研究型大学，八所常春藤盟校之一，也是美国大学协会的14所创始学校之一。该校成立于1740年，是美国第四古老的高等教育机构，也是美国第一所从事科学、技术和人文教育的现代高等教育机构。美国第《独立宣言》号的九位签署者和第《美国宪法》号的十一位签署者与学校有关。本杰明·富兰克林是该校的创始人。宾夕法尼亚大学在艺术、人文、社会科学、商业、建筑和工程教育方面处于领先地位。最著名的学科是商业、法律和医学。学校每年建设投资达4亿美元以上，在常春藤盟校中名列前茅。宾夕法尼亚大学拥有北美第一所医学院、第一所商学院、第一所媒体学院和北美第一个学生会组织。在数百年的办学历史中，宾大一次次推动了人类科技文明的发展，如人类历史上第一台通用电子计算机ENIAC的诞生，被誉为“计算机的发源地”。现代计算机科学文明。

学校成立时是一所慈善学院。学校创始人本杰明·富兰克林认为，新知识来自于对现有资源最广泛的理解和最具创新性的利用。这一思想指导了他的研究工作，也是他创办学校的指导原则。他认为，当时的北美要达到欧洲的工业、商业和军事实力，就必须推广和实施注重实际应用的新型教育，培养具有创新思维、快速反应能力的人才。回应他人的创作，不脱离现实生活。这一教育理念始终贯穿宾夕法尼亚大学250多年的发展历程。

1755年，学校更名为费城学院与学院。 1765年，该校第一位毕业生约翰·摩根创立了北美第一所医学院，使该校成为事实上的大学。但直到1779年，宾夕法尼亚州政府才通过立法对学校进行重组，并正式命名为宾夕法尼亚大学。 1791年，学校名称缩写为宾夕法尼亚大学。 1872年，学校放弃了费城市中心的校园，在费城西部购买了大片土地，建设并发展成为今天的校园。

宾夕法尼亚大学不同于那些提供基于英国模式的老式课程的殖民学院。它的目标是培训来自三所殖民学院（哈佛大学、威廉玛丽学院和耶鲁大学）的神职人员。它标志着北美高等教育新模式的诞生。即使从宾夕法尼亚大学的前身费城学院时代起，该校就深受当时苏格兰教育改革的影响，这在当时的北美地区是独一无二的。学校的第一任院长是富兰克林的朋友威廉·史密斯，他是苏格兰启蒙运动的支持者和追随者。他为美国教育做出了许多贡献，并将科学科目引入学院传统的希腊语和拉丁语汉语教学大纲就是一个例子。可以说，宾夕法尼亚大学开创了美国现代教育的先河。它不仅是第一所开设科学课程的大学，也是第一所开设历史、数学、农业、英语和现代语言课程的美国大学。

宾夕法尼亚大学的建筑由卡普和斯图德森设计。两位建筑师结合了英国牛津大学和剑桥大学的建筑风格。他们在保留一些古老的哥特式建筑元素的同时，创新开发了一个全新的校园。哥特式建筑风格。学校中心校园占地269英亩，约1平方公里，一直延伸到费城以西。东北与觉硕大学毗邻，形成一个院系和研究所众多的校园。学校加强周边规划，在校园西侧新开设了各具特色的餐厅、大型超市和电影院。同时，学校还计划未来十年内在校园东侧35英亩的土地上修建新的建筑和设施，用于教育和研究。此外，学校在费城西南部郊区切斯特纳特山拥有一座占地92英亩的植物园，这也是宾夕法尼亚州的官方植物园。同样位于费城西部肯尼顿附近的还有占地687 英亩的大型动物健康中心，隶属于宾夕法尼亚大学兽医学院。