沃尔特·克莱斯勒

1、铁路机械的起点

沃尔特·克莱斯勒(Walter Chrysler) 1875 年4 月2 日出生于美国堪萨斯州的一个铁路技术人员家庭。沃尔特·克莱斯勒是亨利和安妮玛丽四个孩子中的第三个。当他三岁时，全家搬到了堪萨斯州埃利斯，他的父亲是一名终身铁路工程师，在堪萨斯太平洋铁路公司（后来成为联合太平洋铁路公司的一个部门）工作。小时候，沃尔特·克莱斯勒梦想追随父亲的脚步，在铁路行业工作。他对机械的热爱伴随了他一生。尽管汉克·克莱斯勒坚持让儿子上大学，但沃尔特·克莱斯勒17 岁时不顾父亲的反对，开始在一家铁路机械店当学徒。 18岁时，他制造了一辆微型蒸汽车。 20岁时，他被一家工厂聘为机械师，拿着令人羡慕的薪水。在接下来的20 年里，他晋升为一名铁路工程师，以其创造性的机械思维和孜孜不倦的热情而闻名。

克莱斯勒在堪萨斯州埃利斯的童年故居

沃尔特·克莱斯勒在埃利斯的铁路店当机械师和铁路机械师学徒。随后，他在西方旅行了几年，担任多条铁路的机车机械师，并因其在阀门设置工作方面的专业知识而闻名。沃尔特·克莱斯勒经常搬家，首先于1897 年搬到堪萨斯州惠灵顿，然后搬到科罗拉多州丹佛两周，最后搬到怀俄明州夏延。由于脾气暴躁，他经常搬家，但旅行也让他对铁路有了更全面的了解。他的职位不断晋升，曾在科罗拉多州特立尼达担任工头、主管、部门机械师和机械师。

1910 ALCO 蒸汽机车

1901 年，即订婚近五年后，沃尔特·克莱斯勒与青梅竹马的黛拉·福克结婚，并定居于犹他州盐湖城。沃尔特·克莱斯勒在那里为丹佛和里奥格兰德铁路公司工作（后来成为丹佛和里奥格兰德西部铁路公司的一部分）。两人育有四个孩子：塞尔玛、伯妮斯、小沃尔特和杰克。沃尔特·克莱斯勒（Walter Chrysler）享受铁路行业的流动生活，随着他担任越来越重要的职位，家人经常搬家。

芝加哥大西部铁路地图

1905 年至1906 年间，沃尔特·克莱斯勒(Walter Chrysler) 在西德克萨斯州柴尔德里斯的沃斯堡- 丹佛铁路公司工作。后来他住在爱荷华州的奥尔温，并在芝加哥大西部铁路的总店工作，那里有一个专门为他建造的小公园。他铁路职业生涯的顶峰是在宾夕法尼亚州匹兹堡，在那里他成为美国机车公司(Alco) 阿勒格尼机车装配厂的工程经理，起薪为每年8,000 美元。在匹兹堡工作期间，沃尔特·克莱斯勒住在贝尔维尤，这是匹兹堡以外俄亥俄河北岸的第一个城镇。

1910 机车模型30-L Speedster

1908 年，沃尔特·克莱斯勒(Walter Chrysler) 购买了他的第一辆汽车，即Locomobile。当他在芝加哥车展上看到这辆时尚的汽车时，他就爱上了它，但5,000 美元的价格远远超出了他的承受能力。他只有700 美元的积蓄，要养家糊口，而且不会开车。但他无法忘记这辆车，所以他借了4,300 美元买下了它，并通过火车运回家。在弄清楚如何驾驶新车之前，沃尔特·克莱斯勒花了很多时间研究它的机械系统，将其拆开并重新组装，直到他理解为止。

2、多年一般使用的磨练

沃尔特·克莱斯勒(Walter Chrysler) 直到36 岁才进入汽车行业，当时他遇到了通用汽车(GM) 总裁查尔斯·纳什(Charles Nash)。当时，沃尔特·克莱斯勒在美国机车公司的年薪为12,000 美元，但纳什说服他加入通用汽车公司，担任密歇根州弗林特威克工厂的技术经理，薪水只有一半。在接下来的几年里，沃尔特·克莱斯勒彻底改变了别克的制造系统，引入了亨利·福特首创的装配线工艺，并将产量提高了两倍多。

福特装配线生产

1915年，通用汽车创始人威廉·杜兰回到公司，注意到沃尔特·克莱斯勒的成就，并于1916年任命他为别克公司总裁。在沃尔特·克莱斯勒的领导下，别克成为通用汽车最强大的部门和美国最成功的汽车品牌。

1913年别克工厂前员工合影

威廉·杜兰特和沃尔特·克莱斯勒都是个性鲜明的人，经常发生冲突，尤其是在支出问题上。沃尔特·克莱斯勒是一位出色的成本削减者，他始终相信保持公司精简是制造价格实惠的汽车的秘诀。他有句名言：“每当有一项困难的工作要做时，我就把它留给一个懒人；他一定会找到一种简单（即有效）的方法来完成它。”相比之下，威廉·杜兰特是一个梦想家，他相信花更多的钱可以带来更大的增长。 1919 年，两人的不同想法因框架的制造成本发生了冲突。沃尔特·克莱斯勒希望与一家外部公司签订合同，为别克提供车架，估计每年可以节省近200 万美元。威廉·杜兰特还宣布计划斥资600 万美元在弗林特建造一家别克车架工厂。沃尔特·克莱斯勒无力承担如此巨大的开支，从公司辞职。尽管威廉·杜兰特和沃尔特·克莱斯勒在商业问题上存在分歧，但他们仍然是终生的朋友，威廉·杜兰特将其未完成的自传的一部分献给了克莱斯勒。因此，他决定离开通用汽车。威廉·杜兰特甚至竭尽全力留住沃尔特·克莱斯勒。不仅任命他为别克部门主要负责人、公司第一副总经理，还突然将年薪提高到了50万。美元。但由于克莱斯勒与杜兰特合作困难，他于1920年3月25日离开通用汽车。

沃尔特·克莱斯勒

3、品牌创建的巅峰

离开别克不到一年，沃尔特·克莱斯勒接管了威利斯-奥弗兰和麦克斯韦汽车公司的管理权。当时，麦克斯韦公司经营状况不佳，负债累累。沃尔特·克莱斯勒着手复兴麦克斯韦公司，并于1924年1月在纽约车展上推出了克莱斯勒六号。克莱斯勒新车的亮点不仅在于其先进的发动机技术和时尚的外观，而且其价格：不到2000美元，适合普通人买。这种低成本汽车非常受欢迎，一年内生产和销售了约32,000 辆。克莱斯勒品牌取得了巨大的成功。利用这一难得的机会，克莱斯勒接管并重组了麦克斯韦公司，并于1925年6月6日正式宣布成立克莱斯勒汽车公司，自己担任总经理。

1924 年克莱斯勒六号

克莱斯勒汽车公司成立后，发展极为迅速。克莱斯勒4号和亨利5号两款新车相继推出，为公司的发展做出了贡献。 1925年该公司在国内的排名仅为第27位，1926年底升至第5位，1927年升至第4位。1928年，克莱斯勒通过股票交易收购了道奇汽车公司。道奇当时在美国排名第三，拥有良好的声誉和可靠的销售网络。收购后，该公司于当年晚些时候推出了第一款普利茅斯车型，以与价格实惠的福特和雪佛兰竞争。该公司成为美国汽车工业的主要参与者，克莱斯勒被《时代》 杂志评为1928 年年度人物。同年，克莱斯勒公司与通用汽车公司和福特汽车公司一起跻身美国汽车制造业的顶尖行列。克莱斯勒于1929年成为美国三大汽车公司之一，后来超越福特排名第二。

《时代》 杂志评选为1928 年年度人物：沃尔特·克莱斯勒

1928 年，克莱斯勒收购了道奇兄弟公司，并于当年晚些时候推出了第一款普利茅斯车型，与价格实惠的福特和雪佛兰竞争。该公司成为美国汽车工业的主要参与者，克莱斯勒被《时代》 杂志评为1928 年年度人物。当年，克莱斯勒与通用汽车、福特汽车公司一起进入美国汽车制造业的顶尖行列，克莱斯勒也蒸蒸日上。

克莱斯勒大厦，纽约市

沃尔特·克莱斯勒不满足于仅仅制造标志性汽车，他将注意力转向标志性建筑的建造。 1928 年至1930 年间，他负责监督克莱斯勒大厦的建设，这是一座引人注目的77 层装饰艺术摩天大楼，位于纽约市列克星敦大道和第42 街的拐角处。在1931 年帝国大厦竣工之前，克莱斯勒大厦一直是世界上最高的建筑。该建筑是克莱斯勒汽车业务的独立企业，克莱斯勒汽车业务是克莱斯勒的两个儿子的商业企业，他们没有兴趣加入父亲的汽车业务。

沃尔特·克莱斯勒，1937 年

1935年7月22日，60岁生日后，沃尔特·克莱斯勒辞去公司总经理职务，出任董事长。 1938 年，沃尔特·克莱斯勒在纽约长岛的家中中风，同年他的妻子也因脑溢血去世。 1940 年沃尔特·克莱斯勒再次中风，于1940 年8 月18 日去世。他被埋葬在纽约塔里敦断头谷公墓的家族陵墓中。

沃尔特·克莱斯勒陵墓遗址