他们引用了大量间接证据，并特别指出这种差异无论何时何地始终存在。这种普遍的一致性已成为有关种族差异原因争论的关键因素。正如加拿大西安大略大学心理学家J. Philippe Rushton 所说：“如果黑人与白人之间的差异减少了，如果如此巨大的差异没有在全世界变得普遍，这场争论就不可能发生。” ”。他承认自己是一名遗传学家。

因此，2006年10月，当威廉·T·狄更斯和詹姆斯·R·弗林在《心理科学》杂志《心理科学》（心理科学）上发表论文时，他们指出美国黑人大大缩小了与白人种族之间的智商差距，立即登上了头条新闻。研究人员分析了1972 年至2002 年四种不同智商测试的数据，包括斯坦福-比奈测试和美国军事资格测试（都是常用的智商测试），得出的结论是，与非拉美裔白人的领先分数相比美国黑人的分数追了4到7分，差距缩小了1/4到1/2。弗林是新西兰达尼丁奥塔哥大学政治学研究教授。

他对智商随时间增长的情况进行了详细而全面的分析和研究，然后获得了环境因素可以显着提高智商测试成绩的证据——。这项研究使他在圈内名声大噪。狄更斯是布鲁金斯学会经济学高级研究员。对他们来说，这项研究的意义是显而易见的。 “智商差异并不是永久性的，”弗林总结道。狄更斯补充说，未来黑人和白人机会平等方面的进展将进一步缩小这一差距。

但在自称种族现实主义者的拉什顿看来，证据并非无懈可击。他对该研究进行了同行评审，从根本上否定了上述结论的客观性。他指出，这些数据是经过精心挑选的，因为该研究至少忽略了其他四项智商测试。在那四项测试中，黑人的成绩不仅没有提高，有的甚至还略有下降。最后，他与加州大学伯克利分校的著名（且有争议的）心理学家阿瑟·詹森（Arthur Jensen）合作，发表了对该研究的有说服力的评论。狄更斯和弗林反驳说，他们排除了不代表美国人口的数据样本。

例如，在一个数据样本中，某个人群的受教育程度超过了该种族的平均受教育水平，无法确定他们代表哪个种族。狄更斯认为，大多数智商测试方法的设计者从未想过用整个美国人口的代表性样本重新校准他们的测试数据，这使得研究人员很难得出可靠的结论。

他在2006年12月号的《智慧》杂志上发表了一篇关于黑人成就的报告。报告的结论是，虽然黑人和白人之间的学校成绩差距在20 世纪开始逐渐缩小，但这种趋势在20 世纪70 年代中期以后出生的人中停止了。狄更斯对此的解释是，造成这种矛盾的部分原因是我们以不同的方式看待同一组数据。

他说：“没有人怀疑成绩差距的存在。问题是差距是否已经缩小。”尽管智商和成绩分数的提升并不完全相同，但“毫无疑问，差距已经缩小”。戈特弗雷德森还指出了狄更斯和弗林使用的30年数据中一个相当麻烦的趋势：黑人和白人之间的智商差距随着年龄的增长而稳步扩大。

“所有这些数据都被认为是环境因素的胜利，但它们与基因决定论并不矛盾，”因为家庭环境的影响随着年龄的增长而逐渐消失，她说。在狄更斯和弗林提出的模型中，随着年龄的增长，贫困家庭的贫困会产生更大的负面影响。